穿山甲，作为一种珍贵的野生动物资源，其独特的生活习性和繁殖习性备受关注。穿山甲属于哺乳动物纲鳞甲目，是世界上唯一一种以角质鳞片覆盖全身的哺乳动物。在自然界中，穿山甲的生存与繁殖习性受到多种因素的影响，这不仅涉及到其独特的生物学特征，还关乎环境保护和人类社会的共存。
穿山甲的生活习性
穿山甲主要分布在亚洲和非洲的热带和亚热带地区，是一种夜行性动物。它们主要以昆虫为食，特别是蚂蚁和蚂蟥。穿山甲的前肢非常发达，适合挖掘和捕捉食物，而它们的后肢适合行走和攀爬。在自然环境中，穿山甲常选择树木茂密、地面潮湿的地方生活，以便捕食和避难。
穿山甲的繁殖习性
穿山甲的繁殖季节因物种而异，一般在春季或雨季。雌性穿山甲一般每胎只生一仔，怀孕期约为6-7个月。新生仔穿山甲出生后，由母亲照料和保护，直到能够独立生活。穿山甲的繁殖率较低，且幼仔生存率不高，这使得其种群数量面临较大压力，需要采取保护措施。
穿山甲的保护现状与挑战
尽管穿山甲在中国和其他国家都受到法律的保护，但由于其角质鳞片被误认为有药用价值，遭到了非法猎捕和贸易的威胁。这对穿山甲种群的长期生存构成了严重挑战。目前，许多保护组织和国际机构正在努力制定和实施保护计划，以减少非法贸易和改善其生存环境。
专家答疑
问：穿山甲为什么被称为“活化石”？
答：穿山甲因其古老而独特的外表和进化历史被称为“活化石”，其身上的鳞甲结构可以追溯到恐龙时代，显示出其在进化过程中的高度适应性和生存竞争力。
问：穿山甲的鳞片有何特殊功能？
答：穿山甲的鳞片主要起到防御和保护作用，能有效抵御捕食者的攻击。此外，它们还在传统药物中被误认为具有治疗效果，这导致了对穿山甲的非法捕猎和贸易。
问：穿山甲的栖息地选择有何特点？
答：穿山甲喜欢选择树木茂密、地面潮湿的环境作为栖息地，这种环境条件有利于其捕食昆虫并提供隐蔽和避难所需的条件。
通过以上文章内容和专家答疑，读者可以更全面地了解穿山甲的生活习性、繁殖习性以及面临的保护挑战，促进公众对保护野生动物的关注和理解。
