蜈蚣，又称为“百足”，是一种常见的多足类动物。在昆虫学界，有一种普遍的认识误区，即将蜈蚣归类为昆虫。事实上，蜈蚣并不属于昆虫这一门，而是属于蜈蚣纲（Chilopoda），这是一个独立于昆虫门的类群。
首先，我们来看蜈蚣的特征。蜈蚣的身体延长，通常有15对以上的腿，每个体节都有一对足，因此被称为“百足”。而昆虫的特征是具有三个体节：头部、胸部和腹部，并且仅有六条腿。蜈蚣的口器为螯肢，可以毒杀猎物；而昆虫的口器种类多样，有咀嚼式口器、吸吮式口器等。
其次，从生物学分类的角度来看，蜈蚣和昆虫所属的纲并不同。昆虫属于节肢动物门昆虫纲（Insecta），而蜈蚣则是单独作为一个门——蜈蚣纲，独立于昆虫门。
最后，从进化的角度来看，蜈蚣和昆虫在演化过程中有着不同的轨迹和适应方式。蜈蚣类动物通常喜好潮湿的环境，以肉食为主，具有较强的捕食能力；而昆虫则适应了各种生存环境，有着多样的取食方式和生活习性。
综上所述，蜈蚣并非昆虫，而是一类独立于昆虫的多足类动物。在科学研究和生物分类中，正确区分蜈蚣和昆虫等不同类群，有助于更深入地了解动物界的多样性和演化历程。
专家答疑：
问：蜈蚣和昆虫之间具体有哪些明显的区别？
答：蜈蚣和昆虫的主要区别在于体节结构和足的数量。蜈蚣具有一对足的体节连续排列，呈条状延伸，而昆虫具有头、胸、腹三个体节，且每个体节只有一对足。此外，蜈蚣的口器为螯肢，而昆虫的口器种类多样。
问：蜈蚣纲中有哪些特殊的物种？
答：蜈蚣纲下有一些特殊的物种，例如中国的巨百足（Scolopendra subspinipes），体型庞大且富有毒液；以及世界上最大的陆生节肢动物——雄性海岸蜈蚣（Tigre marinus），体长可达30厘米以上。
问：蜈蚣在生态系统中扮演着怎样的角色？
答：蜈蚣类动物在生态系统中扮演着重要的捕食者角色，以小型无脊椎动物和昆虫为食，可以控制其他种群的数量。同时，蜈蚣的分解作用也有助于土壤中有机物质的分解和循环。
